EDITH FUTSCHER
Birgit Jürgenssen. Körperprojektion (Der Magier Houdini).
in: Sabine Mostegl, Gudrun Ratzinger (Hrsg.): Ausst.-Kat. MATRIX. Geschlechter/Verhältnisse/Revisionen. (Wien, New York: Springer, 2008), S. 136-137.
Enigmatisches hat Birgit Jürgenssen im Jahr 1988 auf Teile ihres Körpers, auf ihre nackte Haut projiziert und diese flüchtigen Bilder in großformatigen Fotografien festgehalten. Es sind Zeichen einer so genannt rätselhaften Weiblichkeit: Sphingen, Tierhaftes, Zeichen für Himmelskörper und auch Körperschatten. Viele dieser Fotografien sind im gemeinsam mit Lawrence Weiner gestalteten Künstlerbuch I met a stranger (1996) verwendet worden. Darin wird ein Blick-Drama ausgearbeitet: Beschriftete Seiten - „They looked at me (again)"- mit gerahmten Cut-Outs geben partiell den Blick auf die Fotografien des folgenden Blattes, auf Haut und Körper frei. Unheimlichkeit ist der Grundton sowohl des Buches als auch der Houdini-Projektion. Nur schwer entzifferbar ist in der grobkörnigen Farbfotografie das auf den Unterleib geworfene Bild des berühmten Magiers und Entfesselungskünstlers, der sich mit ausladener Geste nebst mannsgroßer Säge zwischen die zwei Teile einer vorgeblich auseinander gesägten liegenden Frau platziert hat. Etwas Ungeheuerliches geht hier vonstatten, das einer Täuschung geschuldet ist und keineswegs dem Reich eines Übernatürlichen zugerechnet werden sollte. Jürgenssens Körper, der um die Hüften von Tüchern bedeckt ist, die Körperausschnitt und Bild gleichsam einen Sockel geben, von Textil das an erotische Darstellung des Badens aus dem Frankreich des 19.Jahrhunderts erinnert, hat Teil an der Inszenierung des Blick-Dramas auf Geschlechtliches: Ihr Nabel erscheint als Auge (eines Dritten), als detektivischer Blick - just in der Region von Houdinis Geschlecht. Dieser Nabel lässt sich als verkehrtes Bild eines Auges und Blickes an Stelle einer doppelten Lücke lesen: So wie Jürgenssen mit ihrem Unterleib die in die Vertikale gekippte Lücke im Körper der entzweiten Frau als deren Bildträger zu schließen sucht, so ergänzt sie den Trick Houdinis und den Blick der Betrachter um ein Zeichnen heimlicher, wachsamer Beobachtung, um einen Gegenblick.
___________________________
What Birgit Jürgenssen projected onto parts of her naked skin in 1988, and documented in evanescent yet large-scale photographs are enigmatic signs of what is called mysterious femininity - sphinxes, animal-like imagery, astral signs, as well as the shadows of bodies. Many of these photographs were used for the artist´s book I met a stranger (1996), which she designed together with Lawrence Weiner. The book elaborates on a drama of the gaze: pages of typography - "They looked at me (again)" - with framed cut-outs offer partial views of photographs of skin and body on the following page. The uncanny is the point of connection between the book and the projection entitled Houdini. Projected onto her abdomen in this coarse-grained color photograph is the almost indecipherable likeness of the famous magician and escape artist, who presents himself (with an expansive gesture) next to a saw as tall as himself, between the two halves of a woman ostensibly sawn in two. Something outrageous is happening here, something that is owed to deception and ought by no means to be ascribed to a supernatural realm. Jürgenssen´s body - her hips clothed in fabrics that, as it were, serve as a pedestal to a section of her body and to the image, in textiles reminiscent of 19th century French erotic representations of bathing - partakes in the staging of the gaze on a sexual object; her navel seems to be the eye (of a third party), an investigator´s gaze - situated precisely at the location of Houdini´s genitals. This navel can be read as the inverted image of an eye (gaze) in the place of a double lacuna: just as Jürgenssen´s abdomen seeks to close (as the material support of the image) the gap in the body of the woman split into two, it supplements Houdini´s legerdemain and the viewer´s gaze with the sign of a cannily furtive and vigilant observation, a counter-gaze.