DIETER SCHRAGE
Birgit Jürgenssen
in: Ausst.-Kat. Sarajevo 2000 (Wien: Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig, 1998), S. 186-189.
Auffallend an dem künstlerischen Schaffen von Birgit Jürgenssen ist sein Reichtum an Facetten, inhaltlich und formal. Es hat seine Wurzeln sowohl in der aufkommenden Frauenkunst der 70er Jahre (so z.B. in der von Valie Export kuratierten Ausstellungen 'Magna - Feminismus in der Kunst', 1975 in der Galerie nächst St. Stephan) als auch in surrealistischen Bereichen (so in ihrer 'Historie naturelle, Naturgeschichte', 1979/1980 oder in 'Schwarzer Honig der Träume'; 1989/1992) und durchgängig seit Ende der 70er Jahre in einem weiblich bestimmten Aktionismus.
Vielfältig dabei sind auch die verwendeten Medien. Sie reichen von der Zeichnung und Malerei über die Fotografie und multimediale Arbeiten bis zu Objekten und Körperaktionen.
Prägend für das Schaffen von Birgit Jürgenssen ab etwa 1980 ist ein in dieser Qualität in Österreich rares narratives Element (von dem 'Gedanke auf dem Bad' 1980 bis zu 'A La Recherche Du Baths Perdue' 1997).
Deutlich werden die sehr komplexen, oft verschlüsselten narrativen Elemente vor allem auch in dem repräsentativen Katalog 'Früher oder Später' zur Ausstellung in der oberösterreichischen Landesgalerie, Linz 1998. Angeführt werden kann hier ihre multimediale Bildtafel mit der Aufschrift 'Here or there or in the midst or nowhere' (Hubert Fichte) aus dem Jahr 1989. Hervorzuheben ist aber besonders das 'Regal für Raymond Chandler' (1991), für welches die Künstlerin 1991 den Text 'The place of images, is in the living body that is inseparable from throught' (abgedruckt in dem Katalog Linz 1998, S. 64). Kevin Henderson fragt in einem Interview (in Englisch abgedruckt im Katalog Linz, S. 116) Birgit Jürgenssen nach ihrem Verhältnis zu dem berühmten Kriminalroman-Autor Chandler:
'KH: Raymond Chandler is mentioned in the catalogue. His ability to hold a reader's attention while describing a thoroughly ordinary scene is unique. Would you comment on Chandler's writing in regards to your own work.
BJ: I was trying to simplify what I was doing yet also keep the complexity that Chandler attains. It allows more room for my own ideas. There is a freedom in his work that allows for movement, and I like that.'
Will ich zentrale Aspekte des künstlerischen Schaffens von Birgit Jürgenssen im Rahmen der knappen Darstellung auf den Punkt bringen, so kann ich feststellen, dass ihr künstlerisches Werk bestimmt ist durch ein Spannungsfeld von Projektion und Wahrnehmung. Es sind innere und äußere, individuelle und kollektive (soziale und insbesondere weibliche) Projektionen. Und es sind individuelle und quasi kollektive (soziale) Wahrnehmungen. Es sind 'andere', vor allem in der bestehenden Gesellschaft übergangene oder gar unterdrückte Wahrnehmungen. In diesem Sinne ist das facettenreiche Bildshaffen von Birgit Jürgenssen emanzipatorisch.
Dieter Schrage
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Birgit Jürgenssen's work strikes by the wide range of contents and forms it encompasses. Its root lie both in the budding female art movement of the 70s (e.g. the exhibition 'Magna-Feminismus in der Kunst' organised by Valie Export at the Galerie nächst St.Stephan in 1975) and in Surrealist domains (e.g. her 'histoire naturelle, Naturgeschichte', 1979/1980 or 'Schwarzer Honig der Träume', 1989/92), as well as, since the end of the 70s, in a female-dominated actionism.
This diversity also extends to the media she uses, Among them one finds drawing and painting, photography and multi-media work, but also objects and body action.
From about 1980, Birgit Jürgenssen's work has been marked by a narrative element of a quality rarely to be found in Austria (from 'Gedanke auf dem bad' 1980 to 'A La Recherche Du Baths Perdue' 1997). The very complex, frequently encrypted narrative elements may also be found in the 'Früher oder Später' catalogue accompanying an exhibition at the Upper Austrian Landesgalerie in Linz in 1998. One example is her multi-media panel wit the inscription 'Here or there or in the midst or nowhere' (Hubert Fichte) dating from 1989. Special attention must be drawn to 'Regal für Raymond Chandler' (1991), for which the artist wrote the text 'The place of images is in the living body that is inseparable from thought' (published in the catalogue, p. 116), Kevin Henderson asked Birgit Jürgenssen about her relationship to the famous mystery-writer Raymond Chandler:
'KH: Raymond Chandler is mentioned in the catalogue. His ability to hold a reader's attention while describing thoroughly ordinary scene is unique. Would you comment on Chandler's writing in regard to your own work.
BJ: I was trying to simplify what I was doing yet also keep the complexity that Chandler attains. It allows more room for my own ideas. There is a freedom in his work that allows for movement, and I like that.'
If I am to summarise the central aspects of Birgit Jürgenssen's work I would say that it is situated in a field of tension between projection and perception. The projections are internal and external, individual and collective (social and, especially, female). And the perceptions are individual and quasi-collective (social). Her perceptions are 'different' in the sense that they are ignored or even repressed by society. In this regard, the multi-faceted work of Birgit Jürgenssen is truly emancipatory.
Dieter Schrage